Lenguaje de programación C: aprende a programar

Uno de los lenguajes de programación más versátiles y potentes que existen es el C. Aprender a programar en C en la actualidad sigue siendo muy interesante, ya que además de comprender cómo se ejecutan los programas, se adquiere un mayor conocimiento sobre las bases de la programación que facilitará la comprensión de otros lenguajes de programación.

A pesar de tratarse de un lenguaje de programación desarrollado en los años 70 sigue siendo utilizado debido a su buen control de flujos y a tener un campo de aplicación ilimitado.

En este artículo hablaremos del lenguaje de programación C, cuándo se utiliza, qué ventajas aporta y cómo programar en C.

En qué consiste la programación en C

El lenguaje de programación C es un lenguaje estructurado que permite la asignación y conversión entre distintos tipos de datos. Está formado principalmente por un conjunto de funciones que son llamadas desde una función principal llamada “main” y que se ejecuta al comenzar el programa.

C dispone de una serie de palabras reservadas que se definen en el estándar ANSI-C, siendo algunos ejemplos de estas palabras “float”, “auto”, “return” o “void”, y que corresponden con funciones ya definidas. Se trata de un lenguaje sensible al contexto, es decir, diferencia entre mayúsculas y minúsculas, por lo que es importante tener especial cuidado a la hora de escribir el código para no generar un error debido a esta característica. 

Cuándo se usa el lenguaje de programación en C

C es un lenguaje de programación que ha tenido distintos usos a lo largo de la historia; entre otras cosas, ha sido utilizado para desarrollar aplicaciones en sistemas operativos, software y compiladores. 

Los principales usos de C son:

• Sistemas operativos. Los núcleos de los principales sistemas operativos como Windows, Mac Os y Linux están escritos en parte utilizando C. Los sistemas operativos móviles como iOS o Android también están escritos utilizando el lenguaje C.
• Bases de datos. Las bases de datos son utilizadas en casi cualquier tipo de software, estando las más utilizadas como MySQL, Oracle o PostgreSQL escritas con C.
• Animación 3D. Las películas 3D manejan una gran cantidad de datos que necesitan ser procesados a gran velocidad para poder mostrar una cantidad de frames por segundo. Las características del lenguaje C y C++ son ideales para lograr este objetivo.
• Internet de las Cosas. Los electrodomésticos y dispositivos inteligentes se manejan utilizando programación en lenguaje C. Ejemplos de este tipo de programación pueden ser una apertura sin llave, el control de automático de estabilidad de un coche o la medición digital de temperatura o humedad.
• Software. Son muchos los programas que utilizan C como las aplicaciones Adobe, muchos navegadores web y aplicaciones de escritorio.

Qué ventajas te proporciona la programación en C frente a otros métodos de programación

C es un lenguaje que aporta una serie de beneficios a la hora de desarrollar un programa o aplicación. Las ventajas de este lenguaje de programación con respecto a otros métodos son:

Es un lenguaje simple y flexible

El núcleo de C es sencillo y aporta características importantes, como manejo de archivo y funciones matemáticas que son proporcionadas por bibliotecas y que facilitan la programación. En C es posible programar en diferentes estilos, siendo el más utilizado el estructurado.

Es un lenguaje rápido

C es un lenguaje compacto y eficiente que permite escribir código que se ejecute muy rápido, y que solo podrá ser superado en este aspecto acudiendo a lenguajes de bajo nivel (como ensamblador, o directamente en código máquina).

Asignación en memoria

Con el uso de punteros es posible escribir directamente en memoria con el lenguaje C y permiten escribir un código más compacto y eficiente aportando una gran flexibilidad, potencia y rapidez a la programación.

Facilita el salto a C++

C++ es la ampliación del lenguaje de programación C para adaptarlo a la programación orientada a objetos. Saber programar en C facilita mucho el salto a C++, uno de los lenguajes más utilizados en la actualidad en múltiples aplicaciones y sistemas.

Se puede realizar programación embebida

Programar dispositivos o partes de un dispositivo que se encuentran dentro de un sistema mayor, es lo que se conoce como programación embebida. C es ideal para este tipo de programación y es muy utilizado hoy en día en el IoT (Internet de las Cosas).

Es multiplataforma

Los programas escritos en C pueden ser ejecutados en distintos sistemas operativos como pueden ser Windows, Linux o Unix. C fue desarrollado para ser altamente transportable.

Cuáles son las claves principales para programar en C

Para programar en C lo primero es disponer de un compilador que permita ejecutar el código escrito en el lenguaje. Luego es necesario comprender cómo funciona el lenguaje C, conociendo cómo es su estructura, conocer los comandos básicos, la asignación de variables, la llamada de funciones, el uso de expresiones matemáticas, uso de condicionales y bucles, etc. Afortunadamente, en internet existen infinidad de recursos para aprender a programar en C de forma sencilla, con ejemplos, tutoriales, foros de ayuda y cursos online.

Una vez escrito el código hay que guardarlo en formato .c y ejecutarlo utilizando el compilador instalado.

El lenguaje de programación C sigue siendo muy utilizado hoy en día en múltiples programas y sistemas debido a la flexibilidad y rapidez del código escrito en este lenguaje. Aprender C es una buena decisión para comprender el funcionamiento del software y los ordenadores y poder comprender otros lenguajes de programación como C++ o Java.